Cuándo las noticias en broma, son muy serias

Paul Krugman, una de las plumas más respetadas del New York Times escribió alguna vez que el mejor noticiero que se podía ver en Estados Unidos en esos días (era la época de la reelección de Bush) era el Daily Show. Y añadía que algo debía estar muy mal en el periodismo cuando una comedia era la que daba las noticias con el tratamiento más serio.

Un presentador, cinco corresponsales, cero credibilidad (“One anchor, five correspondents, zero credibility”) es el lema del programa dirigido por Jonathan Stuart Leibowitz más conocido como Jon Stewart (1962). Un brillante escritor, guionista y actor que antes hizo carrera como trabajador de la construcción, proveedor, lavaplatos, bartender, trabajo con niños discapacitados, etc., hasta que un buen día llegó a la televisión. Primero como presentador de su propio show en MTV y luego al reemplazar a Craig Kilborn en “The Daily Show”. En esa época el programa de Comedy Central, no era ni de lejos lo que es ahora, cuando se le considera el late show más visto e influyente de la TV estadounidense.

La fórmula de Stewart fue simple: meterse con la actualidad política con humor punzante. Se convirtió así en un duro crítico de las políticas del Presidente Bush, ante las cuales otros medios estadounidenses habían guardado silencio. Sus especiales electorales llamados “Indecision 2000” e “Indecisión 2004” se convirtieron en los más vistos de esa campaña presidencial.

Una versión internacional del Daily Show se puede ver los martes en Sony Channel, señal que se emite por TV paga por toda Latinoamérica. Desgraciadamente, el canal lo ubica en horarios cada vez más marginales y reducidos (una sola emisión y después de la media noche). Una pena porque estamos de cara a una nueva campaña dónde la voz de Stewart marcará pautas, a no dudarlo.

Pero, ¿cómo es la estructura del Daily Show? Stewart tiene un equipo de reporteros-comediantes de primer nivel: Aasif Mandvi, John Oliver, Rob Riggle, Jason Jones y Samantha Bee. Las noticias son tomadas de los canales mas importantes de noticias como CNN, FOX News, BBC, NBC, MSNBC. Luego son recortadas y Jon Stewart hace chistes sobre lo que se ve en pantalla, en una especie de monólogo apoyado por imágenes. Los reporteros inventan notas graciosas y hacen hilarantes parodias de las coberturas más importantes del día. A veces, Jon tiene invitados: políticos, periodistas, actores y escritores. Estas entrevistas duran menos de ocho minutos, a menos que los personajes sean “sumamente importantes,” como Hillary Clinton o Barak Obama, en su momento.

Su concepción del rol de los medios no tiene desperdicio: “El trabajo de los políticos es consolidar el poder. Es como cuando vas al zoológico y ves al mono tirando desperdicios, (porque eso es lo que hacen los monos)….(risas)…En ocasiones como esa, lo que desearía que los medios hagan mas frecuentemente, es decir “mal mono.”

Ya que son muy pocos los hispanoparlantes que visitan el set de The Daily Show, una de las comparecencias más inesperadas fue la del presidente de Bolivia, Evo Morales (programa del 25 de Septiembre del 2007). El diálogo transcurrió de esta forma:

Jon: “Su historia es remarcable. Como un agricultor pobre, sin altos estudios puede llegar a ser el presidente indígena de Bolivia.”

Evo: “Todos tenemos derechos, gente que conoce sus vivencias también puede ser presidente. Indígenas también pueden ser presidentes.”

Jon: “¡En Bolivia!… (Risas)…En EE.UU. esta todo arreglado para que esto no suceda.” (Aplausos)

Al día siguiente de la entrevista, Stewart apareció diciendo: “Ayer aprendí que Bolivia es un país,” con lo cual se burlaba de aquel estereotipo que dice que los estadounidenses no saben nada del mundo.